Een extern geheugen voor een computer is, in tegenstelling tot intern geheugen, een opslagvorm voor gegevens buiten het moederbord. Extern geheugen kan via bedrading aan het moederbord zijn verbonden. Extern geheugen wordt ook wel permanent geheugen genoemd. Het behoudt de informatie ook als alle elektrische spanning van het geheugen wordt verwijderd, in tegenstelling tot vluchtig geheugen, dat dan wordt gewist. Voorbeelden van externe geheugens zijn: harde schijf diskette optische schijven, zoals cd-rom, dvd of blu-ray tapedrive (tapestreamer) flashgeheugen Sommige vormen van extern geheugen kunnen eenvoudig van de computer worden losgekoppeld en vervoerd. Tegenwoordig worden de meeste verwijderbare opslagmedia aangesloten via de zogenaamde Universal Serial Bus (USB)-poort op de computer. Er zijn ook speciale houders die in de computerbehuizing zijn gemonteerd en daar kan dan een harde schijf in worden gestoken. Op de oude Commodore 64 kon ook extern geheugen worden gebruikt. Dit werd dan in het cartridge expansion slot geplaatst. In een systeem met een microcontroller wordt de term extern geheugen wel gebruikt voor RAM- of flashgeheugen dat zich niet in de microcontroller bevindt.

Bron: https://nl.wikipedia.org/wiki/Extern_geheugen